金山居，大不易

舊金山縱有千般美好，不過到此一遊跟落地生根卻是兩回事。如果美國人城鄉平均的生活物價指數是一百，舊金山的物價指數是166.5，僅次於紐約曼哈頓的228.3，高居全美第二。
換句話說，你在舊金山買一個漢堡，要比在俄亥俄州亞克朗、紐約州的羅徹斯特或者猶他州的鹽湖城多付三分之二的錢。2012年七月舊金山市區人口估計為78萬9172人。

舊金山的生活花費就像城市著名的地形一樣高昂，其中主要問題是房價。由於市區三面環海，可開發地區有限，平均房價高達80萬9667美元，幾乎是全美平均水準的三倍，僅次於紐約市的曼哈頓（127萬）跟布魯克林區（98萬）。而遊客通常不會買房子所以感受不到。

幸好舊金山市民有本錢對抗物價，家庭收入中位數為71304美元，超出美國平均水準將近兩萬元。不過，生活的確愈來愈艱難。根據舊金山紀事報2011年10月的報導，灣區九個郡的四口之家每年需要74341美金才能生活，而三年前只需要62517元，上漲了18.9%。整個加州則上漲了15.9%。而且這只計算房租、食物、健康保險、托兒所、交通運輸跟稅金，不包含任何娛樂支出。三年中又以健保上漲35%跟托兒費用21%上升最高。同樣標準在今年的舊金山郡升高至76352美金，平均每個月收入要超過6362美元，大約是台幣19萬。

至於只計算通貨膨脹跟食物費用的聯邦貧困標準則是22350美元，不管你住在密西西比傑克森還是紐約。所以舊金山的中下階層家庭收入比全國平均水準高出兩倍以上，但仍舊不足以支付日常開銷。服裝跟家具相對便宜，而教育跟健保費用極為高昂，不是一個適合養孩子的地方。